Techniek verandert dagelijks en vraagt daarom ook veel van developers en bijvoorbeeld aanbieders van online bookingtools. Niet meegaan in de flow van snelle ontwikkelingen en de continue stroom van trends, betekent simpelweg gewoon achteruitgang. En dat wil je als organisatie zeker niet. Techniek is daarom een zeer belangrijk en vast agendapunt bij Net Travel Group BV. Dat zegt Mikel van Nimwegen, CEO Net Travel Group (NTG).

Hoe blijft de NTG groep op het gebied van IT up-to- date en wat is jullie recentste ontwikkeling?

“De wereld om ons heen verandert enorm snel, zeker op het gebied van technologie. Denk je als organisatie de boel op orde te hebben, dient de volgende ontwikkeling of trend weer aan. Niet voor niets hebben we daarom de NTG-groep ingericht met een eigen IT-afdeling genaamd My Site Works IT Solutions (MSW). De afdeling, op moment met negen man sterk actief, houdt continu de trends in de gaten en de ontwikkeling van bestaande en nieuwe tools. Dit jaar zijn we gestart met de lancering van onze nieuwe flighttool, die op het moment gefaseerd per gebruikersgroep wordt uitgerold. De tool is geheel door onszelf gebouwd en 100% in eigen beheer. Een groot project dat ruim drie jaar heeft geduurd, maar er nu ook absoluut mag zijn. De flighttool is snel, betrouwbaar, zeer uitgebreid met alle nodige connecties, zoals NDC, meerdere GDS-en en alle lowcost en daarnaast supergebruikersvriendelijk. Naast de tool hebben we ook de bestaande omgeving van de Vuelandia Travel Navigator vernieuwd, waar onder meer de nieuwe flighttool beschikbaar is. Ook hier geldt dat we deze omgeving zelf gebouwd en in beheer hebben, zodat we niet afhankelijk zijn van derden wat bij de oude omgeving wel het geval is. De nieuwe omgeving van de Travel Navigator is daarnaast ook veilig, snel en makkelijk te bedienen. Door techniek en tools zelf te ontwikkelen en in eigen beheer te hebben, betekent dat we in alle gevallen snel kunnen schakelen en wanneer nodig ad hoc kunnen handelen.”

Wat is het gemak van de Vuelandia Travel Navigator en wat zijn de laatste nieuwigheden?

“De Travel Navigator is een dashboard vol reisproducten met directe toegang tot bijvoorbeeld vliegtickets, autohuur en hoteldatabases. De Travel Navigator wordt wanneer gewenst gestyled in de huisstijl van de betreffende organisatie. Nieuw is ook het toepassen van de functionaliteit Artificial Intelligence (AI) die bijvoorbeeld geactiveerd kan worden in de nieuwe flighttool. Een simpele vraag aan de chatbox en het systeem zoekt automatisch naar de beste opties. In onze branche staat AI nog een beetje in de kinderschoenen, maar gaat echt een belangrijkere rol spelen. Dat betekent ook dat online reisorganisaties in de toekomst steeds meer zullen moeten afwijken van het traditionele model.”

Welke rol wil Net Travel Group spelen in de toekomst van de reistechnologie?

“Als organisatie hoop je natuurlijk dat er massaal gebruik wordt gemaakt van jouw techniek of online bookingtool, maar wij merken dat persoonlijk reisadvies voor velen een pré is en blijft. Reisorganisaties, ZRA’s en bemiddelaars blijven daarom naar mijn mening een hele belangrijke spil in onze branche. Met alleen goede en complete techniek ben je er dus niet, maar een prima bereikbaarheid hebben en een goede service kunnen blijven leveren is misschien wel nog belangrijker. NTG luistert goed naar de klantbehoefte en blijft trends en de klantvraag nauwlettend volgen en ontwikkelen. We hebben laten zien dat we dat heel goed kunnen en wonnen zelfs met ons label Vuelandia de Vakantie Award Innovation 2024. Daar zijn we uiteraard enorm trots op. Dat betekent overigens niet dat we zomaar met iedere trend meegaan, alles wordt uiteraard eerst uitvoerig getoetst onder onze gebruikersgroep. Belangrijk is dat we kunnen blijven inspelen op vragen zodat het voor de gebruiker zo makkelijk mogelijk wordt.”